Biografie

Tsjêbbe Hettinga werd geboren in 1949 in het Friese dorpje Burchwert, in de buurt van van Bolsward. Zijn vader was veeboer en paardenhandelaar.

Na een studie aan de Pedagogische Academie werkte hij als opnametechnicus van de blindenbibliotheek in Groningen. Hierna studeerde hij Nederlands en Fries aan de Rijksuniversiteit in Groningen. Vanaf 1982 woont hij in Leeuwarden.

In 1971 debuteerde Hettinga bij een Fries-literaire prijsvraag welke hij ook won. Zijn internationale debuut maakte Hettinga op de Frankfurter Buchmesse in 1993, waarhij het Duitse en het Nederlandse publiek verraste door zijn krachtige voordrachten.

Voordragen doet Hettinga uit het hoofd, niet in de eerste plaats vanwege zijn slechte ogen, maar ook om zo goed mogelijk 'in zijn teksten te kunnen zitten' en de gevoelslading zo sterk mogelijk te kunnen vertolken. Het landschap van zijn eigen regio, maar ook dat van Wales en Griekenland, speelt een belangrijke rol in zijn poëzie.

In de afgelopen jaren is Hettinga veelvuldig uitgenodigd om op te treden op internationale literaire festivals. Zo stond hij al een op het Festival Internacional de Poesía de Medellín (Colombia), het Poetry International Festival in Rotterdam, de Barcelona Book Fair (Spanje), de Writers' Week in Listowel (Ierland) en het London Festival of Literature (Groot-Brittannië).

Hettinga's poëzie is inmiddels vertaald in het Nederlands, Engels, Duits, Frans en Spaans. In 2001 ontving Hettinga de prestigieuze Gijsbert Japicxprijs, het Friese equivalent van de P.C. Hooftprijs.

Workshops en theater

In de wintermaanden verzorgt Tsjêbbe Hettinga workshops en cursussen over het schrijvern van gedichten. Deze lessen zijn bedoeld voor zowel de beginnende als de meer gevorderde schrijver.

Hettinga maakt ook theater:

De dea it liet it hynder (De dood, het lied, het paard): Dit muzikaal-poëtische programma, dat meer dan een uur duurt, wordt verzorgd door Tsjêbbe Hettinga samen met de Angolese zanger en multi-instrumentalist Basile Maneka.

Swing troch de nacht (Swing door de nacht): Avondvullend theaterprogramma van dichter, zanger en saxofonist Tsjêbbe Hettinga, samen met zijn jazzband Breed Freed, die bestaat uit zeven muzikanten. Tsjêbbe Hettinga heeft een selectie van gedichten gemaakt, die naar de muziek verwijst die de band speelt.

Hotelkeamers eigen (Hotelkamers eigen): Avondvullend theaterprogramma dat bestaat uit twee actes van drie kwartier. Het eerste deel is een literaire odyssee van twaalf langere en kortere gedichten die Hettinga voordraagt en aan elkaar praat. Het is een reis die start in Friesland, om vervolgens via delen van Europa uiteindelijk weer in Friesland te eindigen. Het tweede deel van het programma is een optreden van Hettinga met zijn jazz band Breed Freed.